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                                             25

       一年后，嘉应王府。

       一匹黑马在西角门前停下了，锦衣华服的青年翻身下马，将马缰交给了应门的仆人。

 

   “世子可回来了，”仆人说道，“王爷找了你半天。”

   “找我干什么？”

   “没说……不过像是心情不大好。”

    “他哪天心情好过？”世子不以为然，拍了拍马鼻子，懒懒散散地走了几步，忽然又挺起腰杆来，变得姿态挺拔了。

 

       王府人丁不旺，因而房舍不多。世子走了一会，便来到了王爷的书房门口，才踟蹰了一下，里面便传来了声音。

    “孽障，还不进来！”

       世子翻了个白眼，推门进去。

 

       一进门，还没站定，又是劈头盖脸的一顿骂：“你看看你的样子，整天游手怠惰，不勤事业！如今你也三十岁了，依旧是个通事舍人，真是有辱门楣！你祖父三十岁时——”

    “已经是太子少师了。”世子替他说完了。

    “你曾祖三十岁时——”

    “已经是正二品了。”世子又很自觉地接了下去。

    “你还有脸提先祖！”王爷面有愠色，“我们祖上代代都是——”

    “文士之极任，朝廷之盛选……”世子打了个哈欠，背书似的往下说。

 

    “你这孽障！”王爷大怒道，“真是少年纨绔，青年怠惰！这一年来愈发不像样了，连你哥哥都不如！他虽不肖，好歹也知道远走西凉，为国分忧。你呢？整天无所事事，还谄谀太子！给我去祠堂跪着，好好反省！”

   “跪到什么时辰？”世子轻快地问。

   “孽畜……”王爷抓起一个砚台砸过来，“还不快滚！”

      他这样疾言厉色，世子倒毫不在意，反而是如蒙大赦，转身就走。

 

   “给我滚回来！”王爷又道。

      世子叹了口气，无奈地又走了回来。

   “还有事？”

   “你哥哥今天来信了，说是前几日柔然和西凉短兵相接，虽然击退了柔然大军，可西凉国王也在乱军中身死……”

   “乱军中身死？”世子不以为然，“被小卢捅死的吧？”

   “大胆！你怎么敢污蔑你哥哥，纵容西凉人弑君杀兄？”

   “行行行，那就死于乱军之中吧。”世子并不和他争辩，“现在小卢也登上王位了，叶……我哥什么时候回来？”

 

       王爷沉吟了一下，似乎略有些犹豫。

    “来信说的就是这件事，你哥哥并不打算回来……西凉新王登基，封你哥哥为武卫将军，还说两人渐生情愫，不日就要完婚……”

    “坏了！”世子脸色一变，脱口而出。

    “你说什么？”王爷瞪着他。

    “没说什么，你接着说。”

 

    “你哥哥不肖，我对他是没什么指望了……可如今皇上虽然与太子相认，但迟迟没有下旨言明储位之事，以至于物议如沸。虽说太子还朝，国本归正，但昭王一党仍不死心……你哥哥留在西凉，也算是让太子多了条臂膀。”

    “可不是？”世子凉飕飕地说道，“‘西京自有麒麟阁，画向功臣卫霍间’。真是古有明妃出塞，今有世子和亲啊。”

   “胡说！”王爷一拍桌子，“你哥哥十五岁留书出走，我就已经做主，不准他袭爵。如今你才是世子，他一介布衣，能为国分忧，也是他的造化了！”

   “成吧……”世子面露难色，“但这消息能不能瞒一瞒？”

   “有什么可瞒的？”王爷沉着脸，“皇上已经知道了，今日就会下诏嘉奖……到时候，也就人尽皆知了。”

    “完了……”明明事不关己，可世子居然一脸的万念俱灰。

 

   “你说什么？”王爷怒视他。

   “没什么。问题是，我……我哥订过亲啊。”

   “和那个张……张……”王爷倒也知道这事，只是想了半天，也叫不出名字来。

    “张佳乐。”世子替他把名字说出来了。

    “没有父母之命媒妁之言，口头婚约当然不作数。而且那个张某，不过一介草莽，怎么能和你哥哥婚配？”

   “他家是滇国大族，这出身也可以了。再说，前两天刚接到的消息，今年霸图在武林大会上胜出，他如今也是武林盟主了。”

 

    “胡说，滇国那种蛮夷之地，哪有什么大族？”王爷一拍桌子，“什么武林盟主，不过是个土匪头子！”

    “照这么说，你儿子可是当了三回土匪头子啊。”

    “满口胡言！你这一年来越来越不成样子，是要学你哥哥么？！”王爷勃然大怒，“给我滚出去！到祠堂跪着！”

    “哎。”世子特别痛快地答应了一声，转身就走。结果一开门，就看见王府的仆人站在外头，左右为难。

 

    “嗯，有事？”世子倒很和气。

    “小王爷，外头有客……”仆人吞吞吐吐，“说是姓张，是大公子的……朋友……”

    “嗯？”世子脸色一变，“张什么？”

    “张佳乐……”

    “你看看！”世子转头对着王爷说道，“让你念叨，现在土匪头子杀上门来了！”

    “荒唐，我堂堂王府，岂是他说进就能进的？”

    “我劝你别拦他……”世子一脸崩溃，“就他那身武功，你这王府，他还真是想进就进。”

   “那就放他进来。”王爷冷笑，“我倒看看他有什么好理论的？”

   “爹你说的是，”世子突然一脸谄媚的笑，“你儿子当了薛平贵，现在原配杀上门……跟他理论可全靠你了。”

   “胡闹，这种小事，还用得着本王出面？”王爷拂袖而去，“我阁事未料，这就进宫去了！”

   “……爹！”

 

      王爷虽上了年纪，然而身手敏捷，转眼间走得人影都没了。仆人看看世子，只见他脸色发白，居然是一副心神不宁的模样。

   “小王爷，门口那位客……”

      世子低头叹了口气，再抬起头来，已经是一脸大义凛然的表情。

   “让他进来！都被架上台了……戏就得唱。”

   “嗯？”仆人一头雾水，“唱什么戏？”

      世子笑道：“《武家坡》。” 

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王爷，这一年来，你就没觉得这世子有什么不对劲么……